밤 운전 중 헤드라이트 불빛이 번져 보이면 수술이 잘못된 건 아닌지 불안해집니다. 숫자로 먼저 답하면, 수술 후 1개월에 빛번짐을 느끼는 비율은 77%로 가장 높고, 3개월이면 59%로 수술 전 수준으로 돌아옵니다. 그런데 수술 전에도 이미 55%가 빛번짐을 느끼고 있었습니다.
146안을 수술 전부터 6개월까지 추적한 연구의 수치입니다. 밤길의 불빛이 번져 보이는 경험은 안경이나 렌즈를 쓰는 근시인 분들에게 원래 흔하고, 수술 직후에는 회복 과정에서 잠시 더 두드러질 뿐입니다.
이 글의 핵심
- 빛번짐·달무리는 수술 후 1개월 전후에 가장 흔하고, 많은 경우 3~6개월에 걸쳐 수술 전 수준 이하로 줄어듭니다.
- 수술 전에도 절반가량이 이미 빛번짐을 느끼고 있었습니다. 완전히 새로 생기는 증상이 아닙니다.
- 회복기에는 눈물막 관리와 정기 검진이 가장 확실한 대처입니다. 수술 전이라면 어두운 곳 동공 측정과 센터링 계획이 중요합니다.
스마일 후 빛번짐·달무리, 언제까지 가나요?
수술 후 1개월에 가장 많고, 3개월에 수술 전 수준으로, 6개월에는 수술 전보다 낮아지는 흐름이 일반적입니다.
먼저 증상부터 구분해 보겠습니다. 밤에 보이는 번짐은 생김새에 따라 세 가지로 나뉩니다.
| 증상 | 어떻게 보이나 |
| 빛번짐(눈부심, glare) | 광원이 퍼져 보이고 눈이 부심 |
| 달무리(halo) | 불빛 둘레에 뿌연 고리가 보임 |
| 별모양 번짐(starburst) | 불빛에서 빛줄기가 사방으로 뻗어 보임 |
73명(146안)을 추적한 2023년 전향 연구에서 시기별 변화는 이렇습니다.
| 시점 | 빛번짐 | 달무리 | 이 시기에 할 일 |
| 수술 전 | 55% | 48% | 야간 시력 상태를 상담 때 미리 이야기 |
| 수술 1개월 | 77% | 69% | 증상의 고비. 인공눈물과 1개월 검진 |
| 수술 3개월 | 59% | 55% | 수술 전 수준. 야간 운전을 서서히 늘리기 |
| 수술 6개월 | 43% | 41% | 수술 전보다 낮음. 불편이 남아 있다면 정밀검사 |
이 표에서 읽을 수 있는 것은 두 가지입니다.
- 별모양 번짐은 이 연구에서 수술 전후로 유의한 변화가 없었습니다. 수술 직후의 번짐은 없던 증상이 새로 생겼다기보다, 원래 있던 증상이 회복기에 잠시 두드러지는 쪽에 가깝습니다.
- 수술 전에 빛번짐을 느끼던 분일수록 수술 후에도 느끼기 쉬웠습니다. 수술 전 상담에서 지금의 야간 시력 상태를 이야기해 두면 회복기의 기대치를 잡는 데 도움이 됩니다.
다만 단일 기관의 146안 연구라는 한계가 있고, 회복 속도에는 개인차가 있습니다.
왜 밤에만 빛이 번져 보이나요?
낮에는 멀쩡한데 밤에만 번지는 이유는 두 가지입니다.
- 어두울수록 동공이 커져서, 빛이 교정 범위의 가장자리까지 통과합니다.
- 회복 중인 각막과 고르지 않은 눈물막이 빛을 더 흩어지게 합니다.
회복 초기의 각막 상태와 눈물막
수술 직후 각막은 미세한 부종과 함께 회복 과정을 거칩니다. 이 시기에는 빛이 매끄럽게 통과하지 못하고 조금씩 흩어집니다.
눈물막도 큰 변수입니다. 수술 후에는 일시적으로 눈이 건조해지기 쉬운데, 눈물막이 고르지 않으면 불빛이 번져 보입니다. 각막이 안정되고 눈물막이 회복되면서 번짐도 함께 줄어듭니다. 건조증 관리는 스마일라식 후 건조증 관리법에 따로 정리해 두었습니다.
어두운 곳에서 커지는 동공
어두운 곳에서는 동공이 커집니다. 동공이 교정 범위(광학부)의 가장자리까지 커지면, 그 가장자리를 지나는 빛이 번져 보일 수 있습니다.
실제로 세 가지 시력교정술을 비교한 2023년 연구에서, 어두운 곳에서 동공이 큰 사람과 잔여 근시가 남은 사람이 증상을 더 느끼는 경향이 있었습니다. 그래서 수술 전에 어두운 곳에서의 동공 크기를 재고, 이를 수술 계획에 반영하는 과정이 중요합니다.
다른 수술보다 스마일이 더 심한가요?
어떤 수술을 받았는지보다 내 눈의 조건이 더 큰 변수입니다. 비교 연구들에서 스마일은 다른 수술과 비슷하거나 양호한 결과를 보였습니다.
| 연구 | 비교 대상 | 결과 |
| 세 수술 비교 (2023, 131명, 수술 3개월) | 스마일 vs FS-라식 vs 렌즈삽입술 | 달무리 비율 스마일 42.9%로 가장 낮음, FS-라식 58.9%. 렌즈삽입술은 렌즈 광학부 특성상 더 흔히 보고되나 적응하는 경우가 많음 |
| 같은 사람의 두 눈 비교 (2023) | 한쪽 눈 라식 vs 반대쪽 눈 스마일 | 빛번짐·달무리·별모양 번짐의 빈도와 정도 비슷, 12개월엔 수술 전보다 감소 |
| 고도근시 스마일 (2022) | 고도근시·난시 교정 | 만족도 평균 9.27/10, 93%가 7점 이상 |
정리하면, 빛번짐이 걱정되어 수술 방식을 고민하고 있다면 방식 선택보다 내 동공 크기, 교정량, 눈물 상태를 정밀하게 확인하는 쪽이 먼저입니다. 수술 간 차이가 궁금하다면 라식 vs 스마일라식 비교 글도 참고해 보세요.
빛번짐을 줄이려면 어떻게 관리하나요?
회복기의 관리는 단순하지만 효과가 있습니다. 순서대로 해 보세요.
- 인공눈물을 규칙적으로 사용하세요. 건조한 눈물막은 번짐을 키우는 가장 흔한 원인입니다. 처방받은 점안 일정을 지키고, 모니터 작업이 길어지는 날은 더 자주 넣습니다.
- 1개월 검진을 꼭 받으세요. 증상이 가장 많은 시기가 1개월 전후입니다. 검진에서 회복 상태와 잔여 도수를 확인하면, 지금의 번짐이 회복 과정인지 다른 원인인지 가려낼 수 있습니다.
- 밤 외출과 야간 운전은 적응을 보며 서서히 늘리세요. 처음에는 밝고 익숙한 길부터 시작합니다.
- 시간을 주세요. 연구들이 보여주듯, 대부분은 시간이 지나며 나아집니다. 조급해하지 않아도 됩니다.
다만 번짐과 함께 아래 증상이 나타난다면 기다리지 말고 바로 진료를 받으세요. 시간이 해결해 주는 번짐과는 다른 문제일 수 있습니다.
- 통증
- 심한 충혈
- 갑작스러운 시력 저하
야간 운전이 불편할 때의 적응 팁
야간 운전 중 번짐이 느껴진다면 이렇게 해 보세요.
- 앞차와의 거리를 평소보다 넉넉히 둡니다.
- 대시보드와 내비게이션 밝기를 한 단계 낮춥니다.
- 앞유리 안쪽을 깨끗하게 닦습니다. 이것만으로도 번짐이 줄어드는 경우가 많습니다.
운전을 시작하는 시기 자체는 운전·운동 시기 글을 참고하세요.
6개월이 지나도 그대로라면
6개월이 지나도 번짐이 생활에 불편할 정도라면 참지 말고 검진을 받아 보세요. 잔여 도수, 눈물막 상태, 각막 상태를 다시 확인하면 원인을 좁힐 수 있습니다.
원인이 보이면 대응할 길도 보입니다. 눈물막이 문제라면 건조증 치료를, 잔여 도수가 문제라면 안정된 뒤의 교정 방법을 의료진과 상담할 수 있습니다. 수술받은 병원이 멀다면 상담 문의로 먼저 물어보셔도 됩니다.
수술 전에 빛번짐 위험을 줄이는 방법도 있나요?
네. 수술 전 검사와 수술 계획 단계에서 할 수 있는 일이 있습니다.
- 어두운 곳 동공 측정: 지에스안과는 수술 전 정밀검사에서 동공 크기와 각막 상태, 눈물막(K5M 눈물층·마이봄선 검사)을 함께 확인합니다. 어두운 곳에서 동공이 큰 편이라면 그에 맞춰 수술 계획을 세웁니다.
- 시축 기준 센터링: 교정 중심이 시축에서 벗어나는 것은 야간 시력의 질을 떨어뜨리는 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 지에스안과의 골든스마일은 동공이나 각막 중심이 아니라 개인의 시축을 기준으로 중심을 맞추는 방식입니다(GS 스마일 안내).
- 경험과 검진 체계: 지에스안과는 2016년부터 스마일을 시행해 왔고, 수술 후 정기 검진으로 회복 과정을 확인합니다.
김무연 대표원장이 설명하는 골든스마일 영상도 함께 참고해 보세요.
영상이 보이지 않으면 유튜브에서 보기를 눌러주세요. 더 많은 눈 건강 정보는 안과의사 김무연 채널에서 볼 수 있습니다.
빛번짐이 걱정되어 수술을 망설이고 있다면, 내 동공 크기와 눈 상태부터 확인해 보는 것이 가장 정확한 출발점입니다. 검사 예약하기
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검사·상담 안내
스마일라식 후 빛번짐이 걱정되거나 야간 시력이 궁금하다면 편하게 문의해 주세요. 지에스안과는 강남역 인근(강남대로 390 미진프라자)에 있습니다.
평일 10:00~18:30, 토요일 09:30~17:00에 진료합니다(점심시간 13:00~14:00, 일요일·공휴일 휴진). 검사와 수술 접수는 진료 종료 2시간 전에 마감합니다.
상담 문의 · 검사예약 · 비용문의 · 카카오톡 상담 · 전화 02-3469-0900
이 글은 스마일라식 후 빛번짐과 야간 시력에 대한 일반 정보입니다. 연구 수치는 각 연구 대상 기준이며, 회복 속도와 증상 정도는 개인에 따라 다릅니다.
스마일을 포함한 시력교정술은 수술 후 개인에 따라 안구건조증, 빛 번짐, 야간 시력 저하, 교정 부족 또는 과교정, 감염, 각막확장증 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 증상이 심하거나 오래 지속되면 의료진의 진료를 받으시기 바랍니다. 정밀검사 결과에 따라 수술이 적합하지 않을 수 있습니다.
참고 자료
- Chen 외. The dynamic changes and influencing factors of visual symptoms after small incision lenticule extraction. BMC Ophthalmology, 2023
- Du 외. Quality of vision after myopic refractive surgeries: SMILE, FS-LASIK, and ICL. BMC Ophthalmology, 2023
- Ma & Manche. Patient-reported quality of vision in a prospective randomized contralateral-eye trial comparing LASIK and SMILE. Journal of Cataract & Refractive Surgery, 2023
- CRSToday, Quality of Vision After SMILE (2023년 7월호)
- 지에스안과, GS 스마일 안내(시축 센터링) · 검안장비