라식과 스마일라식 중 하나를 모든 사람에게 더 안전한 수술이라고 단정하기는 어렵습니다. 스마일라식은 라식처럼 각막 절편을 만들지 않는다는 구조적 차이가 있지만, 건조감·빛 번짐·교정 결과·각막확장증 등 어떤 위험을 비교하느냐에 따라 판단이 달라집니다. 이 글은 두 수술을 비교한 무작위 양안 연구와 미국 FDA 안내를 근거로, "더 안전한가"를 다섯 가지 항목으로 나눠 확인하는 방법을 정리했습니다.
지에스안과에서는 스마일라식·스마일프로와 함께 절편 방식의 비쥬라식(라식), 투데이라섹, 렌즈삽입술까지 진행하고 있어, 검사 결과에 따라 방법을 고를 수 있습니다. 수술 이름을 먼저 정하기보다 시력교정수술 정밀검사로 각막과 안구표면 상태를 먼저 확인하는 것이 순서입니다.
라식과 스마일라식 중 어떤 수술이 더 안전한가요?
어느 한쪽이 항상 더 안전하다고 말할 수 있는 근거는 없습니다. 2024년 발표된 전향적 양안 비교 연구(Moin 외, Ophthalmology and Therapy)에서는 34명, 68안을 대상으로 한쪽 눈에는 각막지형도 유도 라식을, 다른 눈에는 스마일라식을 시행했습니다. 수술 3개월 후 안전성과 예측성 지표는 두 수술 모두 우수했고 유의한 차이가 확인되지 않았습니다. 같은 연구에서 수술 다음 날과 1주째 시력 회복 속도와 고위수차는 라식 쪽이 더 나았고, 3개월째에는 환자 만족도가 비슷해졌습니다. 다만 3개월 결과이므로 장기적인 모든 부작용 위험이 같다는 의미는 아닙니다.
'안전하다'고 할 때 나눠서 볼 항목
| 확인할 항목 | 실제로 확인할 질문 |
|---|---|
| 각막 절편 | 각막 절편과 관련된 위험은 있는가 |
| 안구건조·빛 번짐 | 수술 후 건조감이나 빛 번짐은 어떤가 |
| 각막 교정량 | 각막 상태에 비해 제거되는 조직량은 적절한가 |
| 시력 결과 | 예상치 못한 시력 저하나 추가 교정 가능성은 없는가 |
| 개인 적합성 | 내 눈 상태가 해당 수술에 적합한가 |
미국 FDA의 라식 위험 안내 역시 시력교정수술은 교정되지 않는 시력 저하, 과교정·저교정, 안구건조, 눈부심이나 빛 번짐 등 여러 가능성을 고려해 개인별 위험과 이득을 비교해야 한다고 설명합니다.
라식인가 스마일라식인가보다 '내 눈에서 어떤 위험을 줄여야 하는가'가 먼저입니다.
어떤 방법이 가능한지 궁금하다면 수술 종류부터 정하기보다 정밀검사를 통해 각막과 안구표면 상태를 먼저 확인하는 것이 좋습니다. 지에스안과 시력교정수술 정밀검사 예약에서 검사 일정을 신청할 수 있고, 처음 방문이라면 스마일라식 첫 상담 가이드에서 오시는 길과 준비물을 미리 확인할 수 있습니다.
라식과 스마일라식의 수술 방식 차이가 안전성에도 영향을 주나요?
두 수술은 각막에 접근하는 방식이 다르기 때문에 발생할 수 있는 문제의 종류에도 차이가 있습니다.
라식은 각막에 절편을 만든 뒤 이를 들어 올리고, 안쪽 각막 조직을 엑시머 레이저로 교정한 후 다시 덮는 방식입니다. FDA도 라식을 각막 절편을 만든 뒤 각막 실질을 레이저로 교정하는 수술로 설명합니다. 지에스안과의 비쥬라식은 절편 생성까지 펨토초 레이저로 진행하는 올레이저 라식입니다.
스마일라식은 각막 안쪽에 렌티큘이라는 얇은 조직 조각을 만든 뒤, 작은 절개창을 통해 이를 꺼내 굴절력을 교정합니다. 라식과 달리 큰 각막 절편을 만들지 않습니다. 지에스안과에서는 스마일라식을 비쥬맥스 500, 스마일프로를 비쥬맥스 800으로 진행하며, 장비별 차이는 수술장비 안내와 스마일라식과 스마일프로 차이 글에 정리되어 있습니다.
| 비교 항목 | 라식 | 스마일라식 |
|---|---|---|
| 각막 접근 | 각막 절편을 만듭니다 | 작은 절개창을 이용합니다 |
| 교정 방식 | 엑시머 레이저로 각막 실질을 절삭합니다 | 각막 안에 만든 렌티큘을 제거합니다 |
| 절편 관련 문제 | 절편 이동·주름 등 절편 관련 문제가 발생할 수 있습니다 | 라식 방식의 각막 절편은 만들지 않습니다 |
| 모든 부작용이 없어지는가 | 아니요 | 아니요 |
스마일라식에는 라식의 절편과 관련된 문제는 없지만, 그렇다고 해서 각막에 변화가 없거나 부작용이 발생하지 않는 수술이라는 뜻은 아닙니다.
스마일라식에서도 안구건조, 빛 번짐, 교정 오차, 드물게 시력 저하 등이 보고될 수 있습니다. 미국 Cleveland Clinic도 이런 가능성을 스마일라식의 위험 요소로 안내합니다. 스마일라식의 대상·부작용·회복기간을 한 번에 보려면 스마일라식, 나에게 맞을까? 대상·부작용·회복기간·비용 총정리를 참고하세요.
또한 절개 길이가 작다는 사실과 수술 후 남는 각막의 구조적 안정성은 같은 개념이 아닙니다. 안전성을 판단할 때는 절개 크기뿐 아니라 각막의 형태, 두께, 교정량과 수술 후 남을 각막 조직까지 함께 확인해야 합니다.
안구건조증과 빛 번짐은 어느 수술에서 덜 생기나요?
안구건조감과 빛 번짐은 라식과 스마일라식 모두에서 나타날 수 있으며, 한 수술에서 항상 덜 발생한다고 단순화하기는 어렵습니다.
특히 연구 결과를 볼 때는 의료진이 측정한 각막 감각과 환자가 실제로 느끼는 불편감이 반드시 같은 결과를 보이지 않는다는 점을 알아두는 것이 좋습니다.
스마일라식은 안구건조증이 덜 생기나요?
스마일라식은 라식보다 초기 각막 감각 보존 측면에서 차이를 보인 연구가 있습니다. 하지만 이것이 곧 모든 환자에서 건조감이 덜하다는 뜻은 아닙니다.
2022년 Stanford 연구진의 무작위 양안 비교 연구(Ma & Manche, American Journal of Ophthalmology)에서는 40명, 80안을 대상으로 한쪽 눈에는 웨이브프런트 유도 펨토초 라식, 다른 눈에는 스마일라식을 시행했습니다. 수술 후 1개월, 3개월, 6개월에는 라식 눈에서 각막 감각 저하가 더 크게 나타났지만, 환자가 직접 보고한 안구건조 증상 점수(OSDI)에서는 어느 시점에도 두 수술 간 차이가 없었습니다. 12개월에는 각막 감각 차이도 사라졌습니다.
초기 각막 감각의 차이가 실제로 느끼는 건조감의 차이와 반드시 같지는 않습니다.
따라서 "스마일라식은 신경 손상이 적으니 안구건조증도 거의 없다"처럼 연결해서 설명하는 것은 적절하지 않습니다.
평소 렌즈를 오래 착용하거나 이미 건조감이 있는 사람이라면 수술 방식만 비교하기보다 수술 전 눈물막과 안구표면 상태를 함께 확인해야 합니다. FDA의 "라식이 맞지 않는 경우" 안내도 기존 안구건조증이 있는 경우 라식 후 증상이 악화되는 경향이 있다고 설명합니다. 건조증이 있는 눈의 시력교정은 안구건조증과 시력교정 — 라식하면 더 심해질까에서, 렌즈를 10년 넘게 착용한 경우는 스마일라식, 렌즈 10년 넘게 착용했어도 괜찮을까에서 따로 다뤘습니다. 지에스안과 안구건조증 안내에서는 수술 전 검사와 치료 방법을 볼 수 있습니다.
야간 빛 번짐이나 눈부심도 차이가 있나요?
빛 번짐, 눈부심, 달무리, 별 모양으로 빛이 퍼지는 현상은 두 수술 모두에서 나타날 수 있습니다.
같은 Stanford 연구진이 2023년 발표한 12개월 결과(Ma & Manche, Journal of Cataract & Refractive Surgery)에서는 40명, 80안에서 겹쳐 보임, 눈부심, 달무리, 빛이 뻗쳐 보이는 증상의 유무와 정도를 비교했고, 라식과 스마일라식 사이에 유의한 차이가 확인되지 않았습니다.
따라서 야간 운전이 많은 사람이라면 "어떤 수술이면 빛 번짐이 없나요?"보다 다음을 확인하는 편이 더 도움이 됩니다.
- 현재도 야간 빛 번짐이 있는지
- 어두운 곳에서 동공이 얼마나 커지는지
- 수술 후 예상되는 시력의 질은 어떤지
FDA 역시 큰 동공은 수술 후 눈부심, 달무리, 별 모양 빛 번짐이나 야간 운전 불편과 관련될 수 있어 수술 전 확인이 필요하다고 안내합니다. 수술 후 야간 운전을 언제부터 할 수 있는지는 스마일라식 후 운동·운전, 언제부터 가능할까에서 정리했습니다.
각막확장증이나 시력 저하 같은 심각한 합병증 위험은 없나요?
라식과 스마일라식 모두 드물지만 심각한 합병증 가능성을 완전히 배제할 수는 없습니다. 그래서 수술 방법을 정하기 전에 각막 형태와 두께, 근시 정도 등을 평가하는 과정이 중요합니다.
각막확장증은 수술 후 각막의 구조적 안정성이 약해지면서 각막이 점차 앞으로 돌출되고 시력이 떨어질 수 있는 합병증입니다.
2021년 발표된 체계적 문헌고찰(Moshirfar 외, Ophthalmology and Therapy)에서는 기존 연구에 보고된 각막확장증 사례를 분석했습니다. 위험인자가 확인되지 않은 눈에서 문헌상 보고된 발생률은 라식 약 10만 안당 90안, 스마일 약 10만 안당 11안으로 계산됐습니다. 다만 연구진도 스마일라식의 시행 기간과 사례 수가 상대적으로 적어 장기 위험을 단순 비교하는 데 한계가 있다고 설명했습니다.
이 수치만으로 "스마일라식은 라식보다 몇 배 안전하다"고 해석해서는 안 됩니다.
실제 스마일라식 후 각막확장증 사례도 보고되어 있습니다. 초기 문헌 검토에서는 보고된 사례 상당수에서 수술 전 잠재적인 원추각막이나 비정상적인 각막지형도 같은 위험인자가 확인됐습니다.
결국 중요한 것은 수술명이 아니라 수술 전에 위험한 각막을 얼마나 잘 걸러내느냐입니다. FDA도 각막이 지나치게 얇은 경우 시력교정수술이 실명에 이르는 합병증으로 이어질 수 있다고 경고하며, 원추각막을 수술 전 반드시 상의할 항목으로 꼽습니다. 각막 형태와 두께는 검안장비로 측정하며, 각막이 약한 경우 지에스안과에서는 각막강화술을 별도로 안내하고 있습니다.
시력교정수술 후에는 과교정이나 저교정이 남거나 안경·렌즈가 다시 필요할 가능성도 있습니다. 드물지만 교정시력 저하가 발생할 수 있다는 점도 수술 전 함께 설명받아야 합니다. 예전 라식 후 시력이 다시 떨어진 경우의 재교정은 예전 라식 후 시력 저하, 재수술 가능할까 — 근시퇴행과 재교정에서 다뤘습니다.
각막이 얇거나 고도근시라면 스마일라식이 더 적합할까요?
각막이 얇거나 근시가 심하다는 이유만으로 스마일라식이 자동으로 더 적합해지는 것은 아닙니다.
시력교정수술 전에는 각막 두께 하나만 보는 것이 아니라 각막의 전체 형태와 교정해야 할 도수, 수술 후 남을 각막 조직, 기존 안질환을 함께 평가합니다.
| 이런 경우라면 | 확인해야 할 내용 |
|---|---|
| 각막이 얇다고 들었다면 | 각막 두께뿐 아니라 각막지형·단층촬영 결과와 수술 후 예상 잔여 각막을 확인합니다 |
| 근시가 심하다면 | 교정해야 하는 도수와 이에 필요한 조직 변화량을 함께 평가합니다 |
| 평소 눈이 많이 건조하다면 | 눈물막과 안구표면 상태, 수술 전 치료 필요 여부를 확인합니다 |
| 최근에도 안경 도수가 바뀌었다면 | 굴절도수가 충분히 안정됐는지 확인합니다 |
| 원추각막이 의심된다면 | 각막 시력교정수술 자체가 적절한지 먼저 평가해야 합니다 |
지에스안과의 각막이 얇으면 스마일라식 못 할까 — 두께 기준과 대안에서도 각막이 얇다는 수치 하나만으로 스마일라식 가능 여부를 결정하지 않고, 예상 잔여각막량과 교정량, 각막 형태와 각막확장증 위험을 함께 확인한다고 설명하고 있습니다. 난시가 심한 경우는 난시가 심해도 스마일프로로 교정될까를 참고하세요.
검사 결과에 따라서는 라식과 스마일라식 모두 권하기 어려울 수도 있습니다. 이 경우 렌즈삽입술 같은 다른 시력교정 방법을 검토하거나, 안경이나 콘택트렌즈를 유지하는 것도 선택지입니다. 부적합 판정 이후의 선택지는 스마일라식 부적합 판정, 그다음 선택지는에서 정리했습니다.
따라서 검사 전에 "저는 스마일라식으로 할게요"라고 수술을 먼저 정하기보다, 내 눈에서 가능한 방법과 각 방법의 위험을 확인한 뒤 선택하는 과정이 필요합니다.
라식·스마일라식 선택 전 검사에서 무엇을 확인해야 하나요?
검사 결과를 받을 때는 "어떤 수술이 가능하다"는 결론뿐 아니라, 왜 그 수술을 권하는지 근거를 함께 확인해보세요.
시력교정수술의 안전성은 장비 이름 하나로 결정되지 않습니다. 같은 수술이라도 각막 상태, 근시·난시 정도, 안구건조증, 생활환경 등에 따라 고려할 점이 달라질 수 있습니다.
검사·상담에서 확인할 4가지
- 제 검사 결과 중 어떤 항목을 근거로 이 수술을 권하나요? 각막 두께, 각막 형태, 교정 도수 등 실제 검사 결과와 추천 이유를 연결해서 들어보세요.
- 제 눈에서 특히 주의해야 할 부작용은 무엇인가요? 일반적인 부작용 목록보다 자신의 눈 상태에서 상대적으로 중요하게 보는 위험이 무엇인지 확인하세요.
- 다른 수술 방법 또는 수술하지 않는 선택과 비교하면 어떤 차이가 있나요? 하나의 방법만 설명받기보다 가능한 대안이 있다면 각각의 장단점과 한계를 함께 확인하는 것이 좋습니다.
- 수술 후 예상과 다른 결과가 생기면 어떻게 관리하나요? 경과 진료 일정과 추가 교정 가능성, 이상 증상이 생겼을 때 연락 방법도 확인해두세요.
FDA 역시 시력교정수술을 선택할 때 비용만으로 결정하지 말고, 처음 알아본 병원이나 수술에 안주하지 말라고 권고합니다. 검사가 꼼꼼한 병원을 고르는 기준은 과잉진료 없이 검사 꼼꼼한 안과 찾는 법과 무료검사만으로 병원 고르면 안 되는 이유에서 다뤘습니다. 지에스안과 검사 결과는 의료진 소개에 있는 안과 전문의(대표원장 김무연 — 가톨릭대학교 의과대학 졸업, 의학박사, 가톨릭중앙의료원 안과 교수 역임)가 설명합니다.
지에스안과 검사예약 페이지에서는 스마일라식뿐 아니라 스마일프로, 라식·라섹 등 시력교정수술 정밀검사를 신청할 수 있으며, 렌즈 착용 여부와 복용 중인 약이나 진단받은 질환도 예약 단계에서 전달할 수 있습니다. 온라인 예약은 신청 후 상담원의 확인을 거쳐 최종 확정됩니다.
라식과 스마일라식 중 무엇이 더 안전한지 궁금하다면, 먼저 '내 눈에서 어떤 위험을 확인해야 하는지'를 알아보세요.
영상으로 보는 스마일프로·라식·라섹 차이
세 수술의 방식과 회복 기간, 수술 조건을 지에스안과 김무연 대표원장이 직접 비교한 영상입니다.
유튜브에서 보기: 스마일프로 vs 라식 vs 라섹｜차이점, 회복기간, 수술 조건까지 정리! · 라섹을 직접 받은 안과의사의 관점은 라섹받은 안과의사 김무연이 알려주는 라식, 라섹, 스마일라식!에서 볼 수 있습니다.
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검사·상담 안내
내 눈에서 어떤 수술이 가능한지는 정밀검사 후에 판단할 수 있습니다. 지에스안과는 강남역 인근에 있으며, 진료시간과 오시는 길은 진료시간·오시는 길에서 확인할 수 있습니다.
이 글은 수술 방법을 비교하기 위한 일반적인 정보이며, 개인의 수술 적합성을 확정하지 않습니다. 라식·스마일라식을 포함한 시력교정술은 개인에 따라 안구건조증, 빛 번짐·눈부심, 야간 시력 저하, 교정 부족 또는 과교정, 감염, 절편 관련 합병증(라식), 각막확장증 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 정밀검사 결과에 따라 수술이 적합하지 않을 수 있습니다. 수술 전 의료진과 충분히 상담하시기 바랍니다.
참고 자료
- FDA – LASIK: What are the risks and how can I find the right doctor for me?
- FDA – When is LASIK not for me?
- Moin KA et al. Three-Month Comprehensive Outcomes of Topography-Guided LASIK Versus Keratorefractive Lenticule Extraction (KLEx): A Prospective Contralateral Study. Ophthalmol Ther. 2024.
- Ma KK, Manche EE. Corneal Sensitivity and Patient-Reported Dry Eye Symptoms in a Prospective Randomized Contralateral-Eye Trial Comparing LASIK and SMILE. Am J Ophthalmol. 2022.
- Ma KK, Manche EE. Patient-reported quality of vision in a prospective randomized contralateral-eye trial comparing LASIK and SMILE. J Cataract Refract Surg. 2023.
- Moshirfar M et al. Ectasia After Corneal Refractive Surgery: A Systematic Review. Ophthalmol Ther. 2021.
- Cleveland Clinic – SMILE Eye Surgery
- 지에스안과 – 비쥬라식 · 스마일라식 · 수술장비 · 각막강화술