스마일 후 시력이 다시 떨어지면, 재수술이 될까? — 원인·확률·방법 정리

지에스안과 Team · 2026년 10월 22일 21:07

핵심 답부터 — 되는 경우가 많고, 생각보다 드문 일입니다

스마일 수술을 받고 몇 년이 지나 "요즘 다시 흐릿한데"라고 느끼면, 두 가지 걱정이 거의 동시에 떠오릅니다. 수술이 잘못된 건가 하는 불안, 그리고 재수술이 되긴 하나, 각막을 또 깎을 여유가 남아 있나 하는 걱정입니다.

결론부터 정리하면 다음과 같습니다.

스마일 후 재수술이 실제로 필요한 경우는 드뭅니다. 서울의 한 안과가 유럽백내장굴절수술학회(ESCRS) 2023 학술대회에 보고한 110,971안 분석에서, 10년 이상 기간의 재교정 비율은 0.33%였습니다. 그리고 필요한 경우에는 선택할 수 있는 방법이 네 가지 있습니다. 다만 그보다 먼저 할 일이 있습니다 — 시력이 왜 떨어졌는지, 원인부터 확인하는 것입니다.

시력 저하의 원인이 모두 각막 재교정으로 해결되는 것은 아니기 때문입니다. 그래서 이 글은 그 순서대로 갑니다. 왜 떨어졌는지, 실제로 얼마나 흔한 일인지, 방법은 무엇인지, 그리고 내 각막으로 가능한지는 무엇으로 판단하는지까지 정리했습니다.

시력이 다시 떨어지는 이유 — 퇴행만이 아닙니다

"스마일 후 시력 저하"라고 하면 흔히 퇴행(교정한 도수가 일부 되돌아오는 현상)을 떠올리지만, 진료실에서 원인을 감별해 보면 수술과 무관한 원인인 경우가 적지 않습니다. 크게 네 갈래입니다.

원인	특징적인 신호	각막 재수술로 해결되나
퇴행	먼 곳이 서서히 흐려지고 안경 도수가 다시 생김	검사 후 재교정 검토 대상
노안	40대 전후, 가까운 글씨부터 어려워짐	아니오 — 접근이 다름
초기 백내장	중년 이후 침침함·빛번짐, 안경으로도 개운하지 않음	아니오 — 각막이 아니라 수정체 문제
안구건조	하루 중 시야 변동, 저녁·모니터 작업 후 악화	아니오 — 치료로 호전되는 경우 많음

먼저 구분할 것이 하나 있습니다. 수술 후 수개월 안의 시력 변동은 각막과 도수가 자리를 잡아가는 안정화 과정일 수 있어, 퇴행과는 다릅니다. 이 시기의 변동은 대개 경과 관찰의 영역입니다.

그 시기를 지나 나타난 저하라면 위의 네 갈래를 감별하게 됩니다. 나이가 40대 전후이고 가까운 곳부터 불편해졌다면 노안 쪽을 먼저 보고(40대 스마일라식과 노안 글에서 자세히 다뤘습니다), 중년 이후 안경을 써도 개운하지 않은 침침함이라면 수정체, 즉 백내장 가능성을 봅니다(스마일 후 백내장 수술 글 참고). 하루 중에도 시야가 좋았다 나빴다 한다면 눈물막 문제인 경우가 많아 건조증 관리부터 접근합니다.

이 감별이 중요한 이유는 단순합니다. 노안·백내장·건조증이 원인인 눈의 각막을 다시 깎는 것은 답이 아니기 때문입니다. 재수술 상담의 첫 단계가 재수술 이야기가 아니라 원인 검사인 이유가 여기 있습니다.

스마일 후 재수술, 실제로 얼마나 흔할까

규모 있는 수치가 하나 있습니다. 서울의 한 안과가 ESCRS 2023 학술대회에 보고한 후향 분석으로, 10년 이상 기간의 스마일 110,971안을 검토한 결과입니다.

수술	퇴행 비율	재교정 비율
스마일	1.7%	0.3%
라섹(PRK)	2.2%	0.7%
라식	3.9%	1.0%

전체 기간의 스마일 재교정 비율은 0.33%, 연도별로는 0.17%에서 2.02% 사이였습니다. 두 가지를 함께 읽어야 정확합니다. 첫째, 퇴행이 있었다고 모두 재수술로 이어지는 것은 아닙니다(퇴행 1.7% 대비 재교정 0.3%). 불편이 크지 않으면 경과를 보거나 필요할 때만 안경을 쓰는 선택도 흔합니다. 둘째, 이 수치는 학회 초록 기준의 한 기관 자료이므로, 모든 병원·모든 눈에 그대로 적용되는 값은 아닙니다.

그래도 방향은 분명합니다. 스마일 후 재수술은 일어날 수 있지만, 1,000안 중 서너 안 수준의 드문 일이라는 것입니다. 스마일의 장기 시력 유지에 대한 연구 전반은 스마일라식 10년 후 글에서 따로 정리해 두었습니다.

재수술이 필요하다면 — 방법은 네 가지입니다

원인이 퇴행 또는 잔여 도수로 확인되고 교정이 필요하다고 판단되면, 방법은 네 가지 중에서 정해집니다. 미국 안과 전문지 리뷰 오브 옵살몰로지(Review of Ophthalmology)가 정리한 스마일 재교정 방법입니다.

표면 교정(라섹·PRK 방식) — 각막 표면에서 남은 도수를 교정합니다. 잔여 도수가 작을 때 주로 검토되며, 표면 교정의 특성상 회복이 상대적으로 느리고 각막 혼탁(haze) 관리가 필요합니다. 방식 자체는 라섹 글에서 설명한 것과 같습니다.
캡을 절편으로 전환(CIRCLE) — 스마일 때 만든 캡을 레이저로 더 넓혀 라식의 절편처럼 젖힌 뒤 교정하는 소프트웨어 방식입니다. 장비 구성과 국가에 따라 사용 가능 여부가 다릅니다.
캡 위 얇은 절편 라식 — 기존 캡보다 얕은 깊이에 새 절편을 만들어 라식으로 교정합니다. 한 연구(116안)에서 재교정 후 74%가 목표 도수 ±0.5디옵터 안에 들어왔고, 81%가 나안시력 1.0(20/20) 이상이었습니다.
리스마일(Re-SMILE) — 같은 캡 아래에서 한 번 더 렌티큘을 분리해 빼내는 방식으로, 아직 9안 규모의 소규모 보고 단계입니다.

어느 방법이 좋은가에 정답은 없습니다. 방법은 취향이 아니라 각막 수치가 고릅니다. 캡의 두께, 상피의 두께, 남은 각막의 양, 그리고 교정해야 할 도수의 크기가 네 가지 중 가능한 것과 불가능한 것을 가려냅니다. 그 수치 이야기가 다음 단락입니다.

재수술 가능 여부는 무엇으로 정해지나

상담에서 확인하는 기준은 크게 세 가지입니다.

남은 각막의 양 — 각막은 한정된 예산과 같아서, 첫 수술에서 쓴 만큼 줄어 있습니다. 재교정 후에도 각막 안쪽 실질이 일반적으로 250μm(마이크로미터) 이상 남아야 안전한 것으로 봅니다. 첫 수술의 절삭량이 크지 않았다면 여유가 남아 있는 경우가 많습니다.
캡과 상피의 두께 — 캡 위에 새 절편을 만드는 방법은 상피·캡과의 간격이 충분해야 안전합니다. 연구 기준으로는 상피와 캡 두께가 최소 40μm 이상 차이 나야 하는 것으로 제시됩니다. 그래서 캡과 상피를 μm 단위로 측정하는 정밀검사가 방법 선택의 출발점이 됩니다.
도수의 안정 — 도수가 아직 움직이는 중에 교정하면 다시 어긋날 수 있습니다. 일정 기간 안경 도수가 변하지 않는 것을 확인한 뒤 결정하며, 이 과정에서 노안·백내장·건조증 같은 다른 원인의 감별이 함께 이루어집니다.

상담에서 이렇게 물어보시면 판단에 필요한 정보가 빠짐없이 나옵니다.

"제 시력 저하의 원인이 퇴행인가요, 아니면 노안이나 다른 원인인가요?"
"제 잔여 각막과 캡·상피 두께로 가능한 재교정 방법은 무엇인가요?"
"지금 결정해도 되는 상태인가요, 도수 안정을 더 확인해야 하나요?"

지에스안과에서는

지에스안과 강남은 "시력이 다시 떨어진 것 같아요"라고 오신 분께 재수술 이야기부터 꺼내지 않습니다. 먼저 정밀검사에서 각막 지형도와 두께, 수정체 상태, 눈물막까지 한 번에 확인해 퇴행·노안·초기 백내장·건조증을 감별합니다. 원인에 따라 가야 할 길이 완전히 다르기 때문입니다.

퇴행으로 확인되더라도 도수가 아직 움직이는 중이면, 당장 수술을 정하기보다 안경 처방으로 지내며 도수가 멈추는 것을 확인한 뒤 결정하는 경우가 있습니다. 재수술이 필요하고 가능하다고 판단되면, 각막 수치에 맞는 방법을 스마일을 집도해 온 전문의가 직접 설명드립니다.

다른 병원에서 스마일을 받으신 분도 검사와 상담이 가능합니다. 첫 수술의 절삭량과 캡 두께 기록이 있으면 판단이 더 정확해지므로, 수술받은 병원의 기록 사본을 챙겨 오시면 도움이 됩니다. 예전에 라식을 받으신 경우라면 예전 라식 후 시력 저하, 재수술 글이 더 맞는 안내입니다.

핵심만 다시 정리하면 다음과 같습니다.

스마일 후 재교정은 110,971안 보고 기준 0.33% — 드문 일입니다.
시력 저하의 원인은 퇴행만이 아닙니다. 노안·초기 백내장·건조증 감별이 먼저입니다.
재교정 방법은 네 가지이고, 선택은 캡·상피·잔여 각막 수치가 정합니다.
기준은 잔여 실질 250μm, 상피-캡 차이 40μm, 그리고 도수의 안정입니다.

스마일 후 시력 변화가 느껴진다면, 원인부터 수치로 확인하는 것이 걱정을 계획으로 바꾸는 가장 빠른 길입니다. 강남역 인근 지에스안과 정밀검사 예약에서 원인 감별 검사를 받아보시기 바랍니다.

검사·상담 안내

스마일 후 시력 변화가 걱정된다면 상담 예약으로 문의하실 수 있습니다. 원인 감별 검사를 받고 싶다면 정밀검사 예약을, 비용이 궁금하다면 비용 안내를 이용해 주세요.

궁금한 점은 카카오톡 채널로도 문의하실 수 있으며, 전화는 02-3469-0900입니다. 지에스안과는 서울 강남구 강남대로 390 미진프라자에 있으며, 진료 시간은 평일 10:00~18:30, 토요일 09:30~17:00(점심시간 13:00~14:00, 일요일 휴진)입니다. 접수는 진료 마감 2시간 전까지 가능합니다.

재수술을 포함한 모든 시력교정 수술은 안구건조, 빛번짐, 각막 혼탁, 감염, 저교정·과교정 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 가능 여부와 방법·회복 경과는 개인의 각막 상태에 따라 다릅니다. 시력 저하, 침침함, 빛번짐 같은 증상이 지속되거나 심해지면 반드시 안과 진료를 받으시기 바랍니다.

본문에 인용된 해외 학회·전문지 자료의 수치는 해당 연구와 기관 기준으로, 국내 허가 사항 및 개별 병원의 진료 기준과는 다를 수 있습니다. 정확한 판단은 정밀검사와 전문의 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.

참고 자료

ESCRS 2023 (빈) 학술대회 초록 FP07.03 — Ten-Year Enhancement and Regression Rate After Small Incision Lenticule Extraction: Retrospective Review of Over 110,000 Cases: escrs.org
Review of Ophthalmology — Improving Your SMILE: Retreatment Update: reviewofophthalmology.com
지에스안과 — 스마일라식: gseyecenter.com/smile/02

자주 묻는 질문

스마일 후 시력이 다시 떨어지는 이유는 무엇인가요?

원인은 크게 네 갈래입니다. 교정한 도수가 일부 되돌아오는 퇴행, 40대 전후 가까운 글씨부터 어려워지는 노안, 중년 이후의 초기 백내장, 그리고 하루 중 시야가 변하는 안구건조입니다. 이 중 각막 재수술의 대상이 되는 것은 퇴행뿐이고, 나머지는 접근이 다릅니다. 수술 후 수개월 안의 변동은 도수가 자리 잡는 안정화 과정일 수 있어 퇴행과 구분합니다.

스마일 재수술은 얼마나 흔한가요?

드뭅니다. 서울의 한 안과가 유럽백내장굴절수술학회(ESCRS) 2023 학술대회에 보고한 110,971안 후향 분석에서, 10년 이상 기간의 스마일 재교정 비율은 0.33%였습니다. 같은 보고에서 퇴행 비율은 스마일 1.7%, 라섹(PRK) 2.2%, 라식 3.9%로, 퇴행이 있어도 모두 재수술로 이어지는 것은 아니었습니다. 다만 학회 초록 기준의 한 기관 자료로, 모든 눈에 그대로 적용되는 값은 아닙니다.

스마일 재수술은 어떤 방법으로 하나요?

네 가지 방법이 있습니다. 각막 표면에서 교정하는 표면 교정(라섹·PRK 방식), 스마일 캡을 레이저로 넓혀 절편처럼 활용하는 CIRCLE, 캡보다 얕은 깊이에 새 절편을 만드는 얇은 절편 라식, 그리고 같은 캡 아래에서 한 번 더 렌티큘을 분리하는 리스마일(Re-SMILE)입니다. 어느 방법을 쓸지는 캡·상피 두께와 남은 각막의 양, 교정할 도수 같은 각막 수치가 정합니다.

스마일 재수술이 가능한 조건은 무엇인가요?

세 가지를 봅니다. 첫째, 남은 각막의 양 — 재교정 후에도 각막 실질이 일반적으로 250μm 이상 남아야 안전한 것으로 봅니다. 둘째, 캡과 상피의 두께 — 새 절편을 만드는 방법은 상피와 캡 두께가 최소 40μm 이상 차이 나야 하는 것으로 제시됩니다. 셋째, 도수의 안정 — 안경 도수가 일정 기간 변하지 않는 것을 확인한 뒤 결정합니다. 세 가지 모두 정밀검사 수치로 판단합니다.

수술받은 병원이 아닌 곳에서도 재수술 상담을 받을 수 있나요?

가능합니다. 지에스안과는 다른 병원에서 스마일을 받으신 분의 검사와 상담도 진행합니다. 다만 첫 수술의 절삭량과 캡 두께 기록이 있으면 재수술 가능 여부 판단이 더 정확해지므로, 수술받은 병원에서 기록 사본을 발급받아 오시면 도움이 됩니다. 기록이 없어도 각막 지형도와 두께 측정으로 상당 부분 확인할 수 있습니다.

시력이 떨어진 것 같으면 바로 재수술을 해야 하나요?

아닙니다. 먼저 원인 감별이 필요합니다. 노안·초기 백내장·안구건조가 원인이라면 각막을 다시 깎는 것은 답이 아니기 때문입니다. 퇴행으로 확인되더라도 도수가 아직 움직이는 중이면, 안경 처방으로 지내며 도수가 멈추는 것을 확인한 뒤 결정하는 경우가 있습니다. 재수술은 원인·각막 수치·도수 안정이 모두 확인된 다음의 선택지입니다.

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